-Conferencia Este:
Miami Heat (1) vs
Milwaukee Bucks (8)
Los Heat comenzarán este fin de semana su defensa del título.
Los vigentes campeones son los máximos favoritos esta temporada y el equipo de
Milwaukee se presupone como un pequeño aperitivo para los de Florida en su
camino al título.
Los Bucks, que sólo han ganado un partido a los Heat esta
temporada y han perdido tres, sueñan con la machada. Esa sorpresa depende del
acierto exterior de Brandon Jennings y Monta Ellis, que deberán estar los dos a
un grandísimo nivel para ganar algún partido a los Heat. Si también vemos una
versión anotadora de Larry Sanders, los Bucks pueden hacer daño en la pintura
de Miami.
Por el contrario, no tienen a ningún defensor que pueda
parar a LeBron James y Dwyane Wade. Un duelo interesante será el que enfrente a Chris Bosh y Ersan Ilyasova en el
puesto de ala-pívot, y es que los dos jugadores poseen características muy
parecidas.
New York Knicks (2) vs Boston Celtics (7)
Es la serie más atractiva en la Conferencia Este. El balance
en temporada regular en enfrentamientos directos es de 3-1 a favor de los neoyorkinos.
Sin embargo, los Celtics ya han demostrado en los últimos años que son un
equipo que sube mucho el nivel cuando llega la hora de los Play Off.
Importante para los Knicks el estado físico de Tyson
Chandler y Amare Stoudemire. Los dos jugadores interiores pueden hacer mucho
daño en la pintura de los verdes, aunque Stoudemire es duda para el primer
partido de la serie.
Por contra, unos
Celtics rejuvenecidos de la mano de Jeff Green, Avery Bradley o Courtney Lee,
buscarán esa velocidad y desparpajo junto al liderazgo de Paul Pierce y Kevin
Garnett para llevar la serie a su terreno.
Lo que parece imparable para la defensa de Boston son
Carmelo Anthony, máximo anotador de la temporada, y J.R.Smith. Si los dos
anotan con facilidad, la serie se pone muy a favor de los neyorkinos, pero ya conocemos
a Doc Rivers y seguro que se guarda algo bajo la manga.
Indiana Pacers (3) vs Atlanta Hawks (6)
Pese a que Indiana parte como claro favorito se presupone
una serie igualada, y es que los dos equipos se han enfrentado cuatro veces en
la temporada regular con dos victorias para cada uno.
En Atlanta, los Hawks vuelven a encarar unos Play Off con
muchas dudas. Acostumbrados a caer a las primeras de cambio en los últimos
años, buscarán resarcirse a costa de los Pacers. Josh Smith y Al Horford son
cruciales en esta serie para hacer daño en el juego interior de los Pacers
formado por Roy Hibbert y David West, donde sólo el primero ha mostrado
regularidad esta temporada.
La ventaja para los Pacers está en el juego exterior donde
George Hill y Paul George no se encontrarán mucha oposición en defensa.
Brooklyn Nets (4) vs Chicago Bulls (5)
Los Nets en su primera campaña en Brooklyn buscarán
empezar con buen pie su nueva era. Mientras, los Bulls han demostrado ser un
equipo que nunca baja los brazos en una temporada en la que han sufrido
múltiples lesiones y han lidiado con el rumor sobre la vuelta de Derrick Rose.
Está claro que si el base volviese, los de Chicago serían claro favoritos, pero
no parece que esto vaya a ocurrir.
Por otra parte, el nivel de Deron Williams y de, un hasta
entonces desaparecido Joe Johnson, serán fundamental en la eliminatoria. Y es
que tanto Brook Lopez como Reggie Evans tendrán mucho trabajo en defensa para
parar a Joakim Noah y Carlos Boozer. Sin duda, una eliminatoria donde prevalecerá
el aspecto defensivo sobre el ofensivo.
-Conferencia
Oeste:
Oklahoma City Thunder (1) vs Houston Rockets
(8)
Los Thunder buscan reeditar la final del año pasado y en el
camino se encontrarán con un viejo amigo que no les pondrá las cosas fáciles. James Harden vuelve a Oklahoma vestido con la camiseta de los Rockets
para poner la guinda a una gran temporada de los tejanos.
Los Rockets no tienen nada que perder y mucho que ganar, esa
poca presión puede ser un gran peligro para los Thunder. Sin embargo, si Kevin
Durant anota con fluidez y sobre todo Russell Westbrook mantiene la cabeza bien
amueblada, los de Oklahoma ganarán fácil a los Rockets.
Duelo interesante en la pintura entre Serge Ibaka y Omer
Asik, dos grandes defensores que se verán las caras a muerte en una
eliminatoria que seguro dará partidos muy disputados. Los factores sorpresa
como grandes actuaciones de Jeremy Lin o de Chandler Parsons son aspectos que
beneficiarán a los tejanos para contrarrestar el poderío ofensivo de los
Thunder.
San Antonio Spurs (2)
vs Los Angeles Lakers (7)
Finalmente los angelinos se han metido en Play Off después
de más de seis meses luchando por ello. Sin Kobe Bryant, los Lakers se apoyarán
en su juego interior formado por Dwight Howard y Pau Gasol. Ahí es donde los
californianos pueden hacer más daño, ya que la línea exterior de los Spurs con
jugadores como Tony Parker, Manu Ginobili o Kawhi Leonard será el punto fuerte
de los tejanos en la eliminatoria. También, será interesante ver al último
fichaje de los Spurs, el veterano Tracy McGrady.
La citada baja de Kobe Bryant quita presión al equipo
angelino, y los Spurs que han demostrado ser el mejor equipo de la liga durante
varios meses no deben fiarse, ya que hace apenas una semana perdieron su
partido frente a los Lakers, pero ahora con los Play Off en juego la mentalidad
cambia y los pupilos de Gregg Popovich no quieren complicaciones.
Interesante serie entre dos equipos que han sido los
protagonistas principales en la primera década del segundo milenio.
Denver Nuggets (3) vs Golden State Warriors (6)
Eliminatoria de mucho atractivo entre dos equipos que disfrutan
atacando. Veremos una eliminatoria por encima de los 100 puntos en todos los
partidos. Los Nuggets que no contarán con el italiano Gallinari, tienen uno de
los equipos más completos de la liga, y eso a la hora de jugar rápido es toda
una ventaja.
Por el contrario, los Warriors ya han cumplido una
grandísima temporada al meterse en Play Off, pero Stephen Curry, que
recientemente se ha convertido en el máximo triplista de una temporada en la historia
de la competición, deberá demostrar que su liderazgo también sirve para ganar
partidos importantes en su primera serie de Play Off desde que llegase a la
liga.
Bonito duelo de bases entre Ty Lawson y Stephen Curry, con
mucha velocidad de por medio, y también el duelo interior entre Kenneth Faried
y David Lee. En general, se prevé una serie donde el espectador tiene
espectáculo asegurado en cada partido.
Los Angeles Clippers (4) vs Memphis Grizzlies
(5)
Se repite la eliminatoria de hace un año. Aquella se
solventó con victoria de los Clippers en una serie en la que todo el mundo daba
por ganador a los Grizzlies. Esa sed de venganza la utilizarán los de
Memphis para ofrecer intensidad desde el principio.
A los angelinos les gusta correr y anotar, mientras que los
de Tennessee son más de corte defensivo. El equipo que consiga imponer su
ritmo, será el que se lleve la victoria.
Un aspecto ventajoso para los Clippers es el banquillo. Los
angelinos cuentan con reservas de garantías que harán daño a la segunda unidad
de los Grizzlies. No será raro ver a Marc Gasol o Zach Randpolh jugando casi
todo el partido. El pívot catalán tendrá un hueso duro enfrente como es Blake
Griffin, un duelo que derrochará energía e intensidad en una serie muy
igualada, pese a que los Clippers han ganado tres de sus cuatro enfrentamientos
en temporada regular al conjunto de Memphis.
Eduardo Salán 18
Abril 2013
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