NBA 2015-2016: Resumen Semana XVI: El mejor concurso de mates de la historia

- El All Star 2016 en 10 puntos:

1. El mejor concurso de mates de la historia: Así se puede calificar gracias al duelo que nos dejaron Aaron Gordon y Zach LaVine, que se combinaron para hacer ocho mates de máxima puntuación. Hasta dos veces tuvieron que desempatar y al final fue LaVine el que repitió galardón, dedicando el trofeo al fallecido Flip Saunders. Aunque la imagen del concurso fue obra de Gordon con un mate pasándose el balón por debajo de las dos piernas. ¿Mejor que el clásico entre Jordan y Wilkins?, Dominique twitteó: "El concurso de mates ha vuelto".

También en el concurso de la Liga de Desarrollo se vivió un evento espectacular con un base de 1,77m llevándose el trofeo de campeón. John Jordan, novato de los Raptors 905, recordó al mítico Spud Webb con mates increíbles teniendo en cuenta su corta estatura.

Y por si fuera poco, la resaca del mejor concurso se trasladó también al domingo, cuando en un tiempo muerto del All Star Game, Jordan Kilganon realizó otro mate nunca visto y que sorprendió a todos los presentes. Kilganon es un conocido 'dunker' que va de concurso en concurso mostrando sus muelles y habilidades.

2.  La no defensa y el récord: El resultado del partido (196-173) fue el más abultado de la historia del All Star, superando al del pasado año (163-158). Un dato, que lejos de ser un aliciente, evidencia la falta de competitividad creciente del evento. El concepto 'defensa' se convierte en utopía, mientras los jugadores no hacen otra cosa que no sea un mate o un triple sin oposición.

Aunque no parece afectar a la audiencia, ya que el All Star fue visto por un promedio de 7,6 millones, un 6% más que en el 2015, con un pico de 8,7 millones durante el partido del domingo. La tradición se ha instaurado en el público y la NBA no para de crecer pese a que en la pista el atractivo sea cada año menor.

3. El Segundo MVP consecutivo: Russell Westbrook, base de los Oklahoma City Thunder, fue galardonado como MVP del All Star por segundo año consecutivo, algo que no se veía en la NBA desde Bob Pettit en 1958 y 1959. Westbrook fue el máximo anotador de la Conferencia Oeste con 31 puntos, sumando también 8 rebotes, 5 asistencias y 5 robos. Además de asegurar en tono de broma que participará en el Concurso de Mates si machaca con Shaquille O'Neal delante.

Por contra, en la Conferencia Este, Paul George firmó 41 puntos, batiendo el récord de triples con 9 e igualando la actuación de Westbrook el año pasado, quedándose a tan solo un punto de Wilt Chamberlain como máxima anotación en un All Star. George tuvo un triple para batirlo en los minutos finales, ya que después Popovich no dejó tirar al alero de los Pacers.

4. Hasta siempre, Kobe: Era el gran atractivo de la noche: Kobe Bryant disputaba su último All Star. La NBA rindió un sentido homenaje antes del inicio con Magic Johnson como maestro de ceremonias. Johnson aseguró: "Nunca habrá otro Kobe" y en el video marcador del Air Canada Center se proyectó un emotivo vídeo en el que otras estrellas como Pau Gasol, Chris Paul o LeBron James hablaban sobre el impacto de Bryant y su carrera. Por cierto, un LeBron que superó al propio Kobe como máximo anotador histórico del All Star Game con 291 puntos.

5. ¡Vamos Pau!: El pívot español disputó su 6º All Star (9 puntos y 7 rebotes en 14 minutos de juego) y tuvo también su momento de protagonismo cuando Kobe Bryant le retó a un uno contra uno en la pista. "¡Vamos Pau!" le dijo en perfecto castellano. Aunque ninguno de los dos consiguiese la canasta, ha sido uno de los momentos de este All Star y seguro que muy emotivo para Gasol, que no quería perderse la despedida de su amigo.

6. El mejor regalo de cumpleaños: Michael Jordan quiso tener un detalle con su pupilo Kobe Bryant en su último All Star. Jordan se reunió con el de los Lakers para cenar durante el fin de semana y le regaló 30 pares de zapatillas, todas las que conforman la línea de calzado de Michael. El de los Lakers subastará alguna de esas zapatillas para obras de caridad. Kobe le respondió en la pista: superó a Jordan como máximo ladrón y  como jugador con más tiros de campo intentados en la historia del All Star.

Un Michael Jordan que también fue protagonista al recoger el testigo del All Star, ya que la edición de 2017 se disputará en Charlotte, franquicia que posee. La ciudad de Carolina del Norte albergará su segundo All Star, tras el de 1991, el 19 de febrero del próximo año.

7. Los Warriors acaparan los triples: Klay Thompson se convirtió en el nuevo rey del triple superando en la final a su compañero Stephen Curry, que no pudo revalidar el título. Thompson se llevó el concurso en una emocionante final en la que firmó 27 puntos, superando los 23 de Curry. "Gracias a Klay por bajarme de mi percha", dijo Curry tras el concurso, dejando en el aire su participación para la próxima edición.

8. LaVine brilla también entre los jóvenes: El base de los Timberwolves se llevó el premio de MVP del partido entre EEUU y el Resto del Mundo. Los estadounidenses se llevaron un descafeinado choque por 157 a 154 liderados por un LaVine que se fue hasta los 30 puntos y 7 rebotes. Los mejores en el conjunto rival fueron su compañero Andrew Wiggins, autor de 29 puntos, y el letón Kristaps Porzingis con 30 puntos y 5 rebotes.

9.  Además, en Minnesota tienen al pívot más hábil: Karl-Anthony Towns ganó el Concurso de Habilidades en una igualadísima final con el base Isaiah Thomas. "Le he demostrado a Ricky Rubio que estaba equivocado", dijo Towns sobre la broma del español al ver que su pívot competía con los mejores bases de la Liga. Los 2.11 de Towns pudieron con el 1.75 de Thomas tras una lucha muy divertida. La diferencia de estatura fue la gran protagonista del concurso, aunque la NBA se lo dejó para la final, ya que en las rondas previas se enfrentaron bases y pívots por lados diferentes.

10. Un exNBA brilla en la Liga de Desarrollo: El escolta Jimmer Fredette fue galardonado con el MVP del All Star de la D-League. El ex de Sacramento y New Orleans, y que también ha probado con los Spurs, firmó un partido excelso con 35 puntos, 8 asistencias y 6 rebotes para liderar la victoria del Este por 128 a 124. Otra gran actuación para llamar con fuerza  a la puerta NBA.

- El mercado prepara una traca final: Este jueves, día 18 de febrero, se cierra el mercado de fichajes de la NBA. Hasta ahora solo se han producido tres traspasos, pero los rumores que circulan hacen que el mercado parezca estar preparando una gran traca final, y con grandes nombres:

1. Los primeros traspasos: Orlando envía a Tobias Harris a Detroit a cambio de Ersan Ilyasova y Brandon Jennings. Los de Florida consiguen así a otro alero alto para sustituir a Harris y además refuerzan la posición de base, desplazando a Oladipo a la de escolta. También, en un acuerdo a tres bandas, Memphis envía a Courtney Lee a Charlotte y recibe a PJ Hairston, mientras que Miami envía a Chris Andersen a Memphis y se hace con los servicios de Brian Roberts, procedente de Charlotte.

2. Blake Griffin , más fuera que dentro: Los Clippers quieren deshacerse del pívot como sea tras su incidente extradeportivo. En los últimos días, los californianos ofrecieron a Griffin y Lance Stephenson a los Denver Nuggets a cambio de Gallinari, Barton, Faried y Jokic. Una propuesta que ha sido denegada por los Nuggets, ya que el cambio sería excesivo y Griffin es agente libre en 2017.

3. Ricky Rubio suena para los Knicks: El base español tiene el cartel de transferible y la franquicia neoyorkina busca un base. La explosión de Zach LaVine podría empujar a Ricky a otra franquicia.

4. Atlanta camino de la reconstrucción: Tres de sus mejores jugadores podrían salir del equipo. Al Horford rumbo a Boston, Jeff Teague a Orlando o New York y Kyle Korver a Cleveland. En Atlanta se están pensando la reconstrucción del equipo tras las decepciones en Play Off de las últimas temporadas. Los jugadores que podrían sacar a cambio son David Lee, Víctor Oladipo o Iman Shumpert, entre otros.

5. Dwight Howard señalado en Houston: La irregular temporada del pívot con los Rockets podría mandarle a otra franquicia. Recientemente, los Heat han mostrado interés, y con el joven pívot Hassan Whiteside involucrado. Ya lo hicieron antes los Celtics, que están dispuestos a cortar a David Lee.

6. Toronto busca un salto de calidad: La franquicia canadiense quiere conformar una plantilla que sea capaz de disputarle el trono de la Conferencia a los Cavaliers de LeBron James. Para ello, tres nombre están sobre la mesa: Kenneth Faried, Thaddeus Young y Markieff Morris. Jugadores interiores que reforzarían las posiciones a priori más débiles de los canadienses, que además poseen varias rondas del Draft con las que enriquecer los posibles traspasos.

7. Cambio de estrellas: En los últimos días, se ha rumoreado con un traspaso entre los Kncks y los Cavaliers que involucra a Carmelo Anthony y Kevin Love. Sin embargo, Carmelo ha negado estos rumores con un contundente "no voy a ningún lado", además conocedor de que tiene una clausula en su contrato por la que puede vetar su traspaso. Por la parte de Kevin Love es más creíble, ya que los Cavs no acaban de estar contentos con el rendimiento del ala-pívot.

8. Pívot por pívot: Cleveland tampoco está contento con el resto de su juego interior. El veterano Anderson Varejao no  forma parte de los planes del entrenador Lue y el ruso Mozgov está metido en todos los rumores de traspaso. Se habla de un interés en el pívot griego de los Sacramento Kings, Kostas Koufos, con su compañero Ben McLemore incluido en el pack.

- "Adelante, romped el récord": Klay Thompson desveló para la cadena CSN que Michael Jordan le dijo esas palabras tras ganar el concurso de triples. A estas alturas de temporada, los Warriors están con mejor balance que los Bulls de Jordan y el récord de 72-10 comienza a ser más realidad que sueño.

- Saltan las alarmas en Miami: Chris Bosh podría perderse lo que resta de temporada si se confirma que le han vuelto a aparecer coágulos de sangre en su cuerpo. El año pasado, y por estas fechas, el jugador de los Heat fue diagnosticado con coágulos en el pulmón y se perdió toda la temporada. Aunque en esta ocasión le han aparecido en el gemelo, los médicos de Miami le examinarán esta semana para conocer el alcance final de la enfermedad.

- Marc Gasol podría no jugar los JJOO: Los Memphis Grizzlies revelaron la peor noticia posible: el español tiene una fractura en su pie derecho. Todavía esperando una confirmación exacta del tiempo de baja, queda claro que se pierde lo que resta de temporada y la única pregunta posible es: ¿Llegará a los Juegos de Rio? Su hermano Pau cree que sí estará disponible para la cita olímpica, aunque todo depende de cómo marche la recuperación en los próximos meses.

- La historia de Kobe Bryant y el Barça: El equipo culé contactó con Kobe para que la leyenda de la NBA jugase una temporada en España tras su retirada, pero Bryant les dijo que no."No puedo jugar si ellos quieren ganar, no podría jugar un retirado como yo, que va a estar gordo este mismo verano o el que viene", comentó.

- Damian Lillard se suma a la lista: El base de los Portland Trail Blazers llamó personalmente a Jerry Colangelo, manager de el equipo USA, y expresó su deseo de estar en la preselección. Tanto Colangelo como Krzyzewski no lo dudaron un momento y añadieron a Lillard a la lista inicial de 30 jugadores, ampliándola a 31. Solo 12 serán los elegidos para componer otro nuevo 'Dream Team'.

- Derek Fisher al más puro estilo Casanova: Según apunta el analista de la ESPN, Brian Windhorst, el recién despedido entrenador de los Knicks, Derek Fisher, ha podido mantener relaciones con las novias de dos jugadores de la Gran Manzana.: Cleananthony Early y Tim Hardaway Jr, este último traspasado a los Atlanta Hawks. Un hecho que podría haber sido el detonante del despido. Fisher ya protagonizó un escándalo similar con Matt Barnes este pasado verano y la fama de "Casanova" la tiene más que ganada.

- Tragedia en los Thunder: Ingrid Williams, esposa de Monty Williams, entrenador asistente en Oklahoma, falleció a los 44 años en un accidente de tráfico. Un durísimo golpe para Monty, que también estará este verano como asistente en la Selección de Estados Unidos, y para los cinco hijos que tenía con su mujer. La franquicia está devastada y Kevin Durant no pudo ocultar las lágrimas al ser preguntado por el terrible accidente.

- ¡La que se ha montado en Phoenix!: Markieff Morris y Archie Goodwin estuvieron a punto de llegar a las manos durante un tiempo muerto en el partido que enfrentaba a los de Arizona frente a los Warriors. Morris, que suena como posible pieza de traspaso para los Suns, fue el que inició este incidente empujando a su compañero, por lo que su salida puede estar aún más cercana.

- Mr. Big Shot al techo de Detroit: Los Pistons retiraron la camiseta del base del equipo campeón de 2004, semanas después de hacer lo propio con Ben Wallace. Billups es uno de los iconos de la franquicia de la MoTown para la que jugó entre 2002 y 2008, siendo el MVP de las Finales de 2004. El número 1 promedió 16 puntos y 6,5 asistencias durante su estancia en los Pistons. Sin embargo, el futuro de Billups puede estar lejos de Detroit, ya que desde los Denver Nuggets han mostrado interés para que el base sea uno de los asistentes del general manager.

- Shaquille, la leyenda: Los Heat anunciaron que retirarán el número 32 de O'Neal la próxima temporada. El pívot fue pilar fundamental en el primer anillo de la franquicia de Florida en 2006. Después de tener su camiseta retirada en el Staples Center de Los Angeles y ahora el anuncio de los Heat, solo es la franquicia de los Orlando Magic la única que falta en sumarse al homenaje. Un reconocimiento que le igualaría a Wilt Chamberlain como el jugador con más camisetas retiradas de la NBA: 3 (Warriors, Sixers y Lakers).

- McGrady, el analista: La exestrella de la NBA, y que se ha dejado ver en este All Star Game, es el nuevo fichaje de la cadena ESPN. McGrady debutará este jueves en el programa "The Jump" de Rachel Nichols, además de ejercer como analista de "SportsCenter". El que fuese 7 veces All Star toma el camino del periodismo tras una gran carrera como jugador.

- Camino al quirófano, temporada perdida: Tyreke Evans de los Pelicans es baja para lo que resta de temporada tras operarse; igual que Tyler Johnson en los Heat por el hombro; Michael Kidd-Gilchrist en Charlotte, que ha recaído de su lesión; y Tiago Splitter en Atlanta por operarse de su lesión en la cadera.

-... y en los regresos: Kris Humphries volvió con los Wizards tras 17 partidos sin jugar por una lesión de rodilla y Tim Duncan lo hizo con los Spurs tras 8 partidos de ausencia también por problemas en la rodilla.

Edu Salán                                  16 febrero 2016