NBA y Europa: ¿ Utopía o Realidad ?

Cuando oyes las siglas NBA no solo las relacionas con el baloncesto, sino con la palabra espectáculo.

Añoras desde el salón de casa vivir en directo ese maravilloso 'show' que resulta la NBA como atractivo para todo el mundo. Desde el olor de las palomitas y los 'hot dogs' que traspasan la televisión hasta el famoso actor en primera línea increpando a un árbitro o a un rival. Todo forma parte del baloncesto.

En Europa, tras varios años en los que se intentó acercarse al nivel estadounidense, el baloncesto se trata como puramente baloncesto. Tal vez, no recuerdan que la gran parte de los culpables de que el baloncesto sea uno de los deportes más seguidos en todo el mundo la tenemos nosotros, los aficionados. Son muchas las formas en las que podemos participar, pero nos tienen que incentivar para ello.

Es cierto que en España se toma desde una perspectiva distinta, ya que el baloncesto no tiene el alcance en el público como deporte nacional; pero si la promoción también falla, no ayuda a su difusión.

Ya lo decía Quevedo: "Poderoso caballero es Don Dinero". Y sí, en España se invierte poco en el baloncesto. No hay que irse muy lejos para ver la disputa este año de los derechos televisivos en los que han pagado lo mínimo salvando la liga española. También otros equipos que disputan competiciones europeas que ni son televisados a escala nacional.

Crucemos el charco de nuevo; desde la iluminación de los pabellones, el aforo de éstos, el sonido del balón cuando entra en el aro, atractivas presentaciones para los medios... la NBA es un negocio en Estados Unidos que saben exportarlo por todo el mundo que tiene sus ventajas e inconvenientes pero que apuesta por el baloncesto.

 El señor David Stern, comisionado de la Liga, que anunció recientemente que se retirará dentro de un año, ha reconvertido la liga al proceso que nos hace falta aquí en sus treinta años de mandato. Ha dejado que lo referente a puramente baloncesto sea incumbencia de los profesionales dedicados a ello (jugadores, entrenadores, árbitros, etc.) , y ha mirado hacia el espectador para ofrecerle y engancharle a un espectáculo del que seguro quedará satisfecho.

En España, un seguidor de un equipo en concreto que juegue la liga nacional, competición europea, Copa del Rey y posibles rondas finales de cada competición puede ver en una temporada alrededor de 60-70 partidos de su equipo. En la NBA, un aficionado tiene asegurado 82 partidos sin contar Play Offs. Mismo tiempo en las dos competiciones. Queda clara la oferta de partidos.

Es cierto que para ver NBA tienes que pagar, exceptuando algún que otro partido a la semana, pero es un precio que pagas para disfrutar de lo que sabes que un día sí y otro también te va a ofrecer el espectáculo que deseas: es la seguridad que la NBA transmite como espectáculo.

Otra nueva norma de hace apenas unas semanas ha salpicado esta polémica. La FIBA ha eliminado los Europeos cada dos años pasándolos a cada cuatro años, y también ha programado partidos entre selecciones en plenos meses de competición. Esto es sin duda perjudicial para el público, ya que todas las estrellas internacionales que estén jugando en la NBA no podrán disputar esos partidos. ¿Realmente se piensa que aficionados de selecciones como Francia o España que cuentan con gran número de jugadores NBA  seguirán este tipo de partidos si no van a poder disfrutar de las respectivas estrellas?

Otro ejemplo son los programas que en Estados Unidos se denominan 'NBA Cares'. Programas de ayuda social, en los cuales jugadores visitan hospitales, comedores sociales, realizan labores de ayuda humanitaria, etc. Todo ello vende una buena imagen de la que la Liga y el propio jugador como ídolo del público saben aprovechar.

Es otra cultura totalmente distinta en cuanto al deporte, y en este caso, al baloncesto.

La NBA empieza a convertirse en utopía más que en realidad. Solo el esfuerzo de todos y cada uno de los aficionados al deporte de la canasta podrá revertir esta situación en un futuro.

 

Eduardo Salán                                           28  Noviembre 2012

 

Análisis Semana IV

-Conferencia Este:

Esta semana Miami Heat (10-3) lidera la Conferencia. Los vigentes campeones tras sufrir una larga gira por el Oeste y el mal estado físico de Wade, esta semana se han recuperado logrando 4 victorias consecutivas. Wade ha vuelto mejor, junto a la mejora de Bosh y el incombustible LeBron llevan las victorias a Miami, bien secundado por el ex de Boston, Ray Allen.

También con 3 derrotas, New York Knicks (10-3). Esta semana llegaron dos derrotas más en su gira por el Oeste. De vuelta al Madison, buscan seguir cosechando victorias que les mantengan en los primeros puestos de la Conferencia. Carmelo Anthony mantiene el nivel de All-Star.

Sus vecinos, Brooklyn Nets (8-4), también han sumado derrotas frente a equipos de la otra Conferencia pero vuelven a conseguir dos victorias consecutivas que les mantiene en el 3er puesto de la clasificación. Joe Johnson y Brook López han realizado buenos números en los últimos partidos.

Seguidamente, Milwaukee Bucks (6-5), que tras un gran inicio acumulan su tres primeras derrotas consecutivas. Algo de desacierto entre el dúo exterior Jennings-Ellis ha llevado las derrotas a los Bucks. El estado de estos dos exteriores es, sin duda, clave para el devenir de la franquicia esta temporada.

En Georgia, Atlanta Hawks (8-4) ha firmado una fantástica semana cosechando cinco victorias consecutivas que les hacen subir como la espuma en la clasificación. La pareja interior Horford-Smith han sido claves de este buen ritmo ganador. También destacar la aportación del base Jeff Teague y el tirador Kyle Korver.

La sorpresa una semana más es Charlotte Bobcats (7-5) que ya ha igualado el número de victorias de toda la campaña pasada. Todo lo que sea mejor que el año pasado es bien recibido en la franquicia de Michael Jordan. Destaca el buen hacer de sus dos bases, el jugador de segundo año, Kemba Walker, y el ex de los Lakers, Ramon Sessions.

En Philadelphia, los Sixers (8-6) alternan victorias y derrotas. El base Jrue Holiday una semana más sigue liderando a los de la Costa Este. La mala noticia es la baja indefinida de Andrew Bynum, que desafortunadamente, se volvió a lesionar la rodilla, pero esta vez jugando a los bolos: algo que no ha sentado nada bien en la franquicia.

El último equipo con récord positivo, Boston Celtics (8-6) en estos últimos partidos ha despejado algunas dudas ganando a Oklahoma en casa y a Orlando fuera. Sin embargo, siguen sin encontrar constancia en el ritmo de juego. Su base, Rajon Rondo, sigue haciendo historia y ya ha igualado a Stockton con 37 partidos consecutivos repartiendo 10 o más asistencias.

Fuera de Play Offs se encuentra Chicago Bulls (6-6), que ha sufrido mucho en  su gira por el Oeste. Siguen en ese balance del 50% una semana más. El único que se salva es Boozer firmando buenos encuentros, y, esporádicamente, Nate Robinson desde el banquillo.

Indiana Pacers (6-8) sigue sin remontar esta semana. Han llegado a finales igualados pero sin suerte para ellos. Roy Hibbert es el hombre a seguir en la pista tras la baja de Granger. Veremos si los de Indiana encaminan de nuevo el rumbo de victorias.

En Florida, Orlando Magic (5-8) sigue su paso irregular. El fichaje de este verano, Arron Afflalo, y novatos como Andrew Nicholson tiran del carro para luchar en los partidos. El entrenador Jacque Vaughn tiene mucho trabajo con este equipo.

Ya en la parte baja, Cleveland Cavaliers (3-10) solo ha sumado una victoria esta semana, en la que han recibido la peor noticia: su base Kyrie Irving se rompió el dedo y estará de baja un mes. El suplente Jeremy Pargo intentará hacer olvidar a la estrella en el cuadro de Ohio.

Más abajo,  Detroit Pistons (3-11) sigue siendo un equipo fácil de batir. El crecimiento de rookies como Andre Drummond y Kyle Singler es el atractivo de la franquicia junto con los buenos partidos de Greg Monroe. Todo ello insuficiente para llevar victorias a la Motown.

En penúltimo lugar, Toronto Raptors (3-11) sigue sin levantar cabeza. Ni con la vuelta del base titular Kyle Lowry han llegado las victorias a Canadá. Calderón firma buenos partidos pero las malas actuaciones de Andrea Bargnani son el termómetro de los Raptors.

Solo un equipo peor que ellos, Washington Wizards (0-11). Ya ha firmado su peor arranque en la historia y, pese a la vuelta de Nene Hilario, siguen sin conocer la victoria. Esta semana han estado cerca en un par de ocasiones pero la temporada está siendo dura para los capitalinos.

-Conferencia Oeste:

Siete días después, Memphis Grizzlies (9-2) aguanta en la primera posición. Esta semana encajaron una derrota frente a los Nuggets, pero el buen juego de todos los jugadores sigue siendo clave en el devenir de la franquicia del Mississippi. Marc Gasol ha estado algo más discreto esta semana, pero aportando tanto en ataque como en defensa.

Pegados a Memphis, San Antonio Spurs (11-3). Tras la derrota frente a Nueva York, vuelven a tres victorias consecutivas para mantenerse en lo alto. Tony Parker sigue a un nivel brutal y Ginobili partido sí, partido no, muestra su gran calidad saliendo desde el banco. Sin olvidar al viejo rockero, Tim Duncan, que una semana más sigue a un gran nivel.

Oklahoma City Thunder (10-4) sigue sumando victorias. La pareja exterior Kevin Durant- Russel Westbrook marca la diferencia con partidos en los que los dos oros olímpicos anotan más de 30 puntos cada uno, sumado a los números de Serge Ibaka se hace difícil batir a estos Thunder.

En California, Los Angeles Clippers (8-5) han sufrido esta semana tres derrotas consecutivas fuera de casa que les ha hecho bajar en la clasificación. Chris Paul ha firmado buenos números pero el desacierto de Blake Griffin ha sido latente en las derrotas angelinas.

Todo lo contrario para Denver Nuggets (8-6) que tras un pésimo inicio de campaña, esta semana han sumado cuatro victorias consecutivas que les lanza a las posiciones de arriba. El trabajo incansable de Kenneth Faried y la calidad del base Ty Lawson junto con un Iguodala que parece que está despertando vuelve a guiar las victorias a Colorado.

Si en el Este la sorpresa es Charlotte Bobcats, aquí Golden State Warriors (8-6) está cumpliendo más que las expectativas previstas. Un equipo joven liderado por Stephen Curry bien ayudado por el sophomore (jugador de 2º año) Klay Thompson y el rookie Harrison Barnes forman el tridente ofensivo de los de la Bahía que no tienen nada que perder esta temporada y mucho que ganar.

En el 50% de victorias-derrotas se sitúan tres equipos. Utah Jazz (7-7) sigue camino de una temporada irregular. La buena notica es el crecimiento de Gordon Hayward como referente exterior del equipo y  la dupla Al Jefferson- Paul Millsap  que sigue cumpliendo.

Los Angeles Lakers (7-7) han estrenado a Mike D'Antoni dirigiendo los encuentros esta semana. Las dudas son la constante del equipo angelino, donde solo Kobe Bryant se mantiene regular en su juego. Pau Gasol lastrado por una tendinitis está bajando sus números y Dwight Howard aparece de forma intermitente en cada partido. Se espera que esta misma semana vuelve Steve Nash a las canchas.

También Dallas Mavericks (7-7) sigue con altibajos. Esperando la vuelta, cada vez más próxima, de Dirk Nowitzki, los de Rick Carlisle se apoyan en OJ Mayo como referente anotador en la pista. Un sorprendente Vince Carter ha firmado buenos encuentros pero el cansancio empieza a hacer mella en los tejanos.

En Oregon, Portland Trail Blazers (6-7) se mantiene a mitad de tabla de la Conferencia. Su punto negativo es el banquillo, el peor de la Liga en anotación. Víctor Claver anotó su primer punto en la NBA frente a Phoenix Suns. Sin embargo, unas molestias en el codo le han apartado de la rotación en los últimos dos partidos.

Vuelta a Tejas, Houston Rockets no vive un buen momento. Su entrenador, Kevin McHale acaba de perder a su hija de 22 años por lupus, y recientemente ha anunciado su retirada del banquillo de los Rockets. Se desconoce si definitivamente o temporalmente, pero la situación es dura para el que fuese campeón de la NBA en los '80 con los Celtics. Mientras tanto, Houston ha conseguido dos victorias consecutivas que les da un poco de aire. Destacar la explosión esta semana de Chandler Parsons junto a un irregular James Harden.

En Arizona, Phoenix Suns (6-8) sigue sin ser fiable en su juego. El base esloveno Goran Dragic parece ser el único constante en la franquicia. Lo positivo, hasta el momento, es la gran temporada que está realizando Markieff Morris en su segundo año en la Liga.

Minnesota Timberwolves (5-7) empieza a ver la luz en sus bajas. Esta semana han recuperado a Pekovic, Barea y  Kevin Love. Este último ha vuelto a un nivel espectacular pero que no se traduce en victorias, y es que los de Adelman llevan cinco derrotas consecutivas. Ricky Rubio sigue adelantando los plazos para su vuelta, más cerca aún.

En California, Sacramento Kings (4-9) sigue sin mostrar muy buena cara. Sobre todo su pívot estrella DeMarcus Cousins, no exento de polémica. Esta semana ha vuelto a ser expulsado tras una pequeña pelea en la pista, y la inmadurez sin duda es la palabra para definir a los Kings.

En el último lugar se sitúa New Orleans Hornets (3-9) que encadenan ya siete derrotas consecutivas. La baja de Anthony Davis en estos últimos partidos se ha notado en los de Monty Williams. Se espera mayor aportación de novatos como Austin Rivers que sumen las victorias para los Hornets.

MVP'S de la Semana: Al Horford (Este-Atlanta Hawks) y Tim Duncan (Oeste-San Antonio Spurs)

Eduardo Salán                                                                              25 Noviembre 2012

Análisis Semana III

- Conferencia Este:

En lo más alto de la clasificación siguen New York Knicks (7-1). Esta semana perdieron su primer partido de la temporada en Memphis, pero victorias como la que se llevaron de San Antonio les consolidan como candidato este año. Guiados por Carmelo y el base Raymond Felton, los knickerbockers esperan la llegada del lesionado Stoudemire pronto.

Detrás de los de la Gran Manzana, se sitúan dos equipos con dos derrotas. Milwaukee Bucks (6-2) con su pareja exterior de auténtico lujo formada por Monta Ellis y Brandon Jennings han encadenado tres victorias consecutivas esta semana. De momento sueñan con los primeros puestos de la conferencia, veremos si la pareja sigue a este increíble nivel durante la temporada.

El otro equipo con dos derrotas: Brooklyn Nets (6-2) comienza a carburar tras un inicio dubitativo. En estas cinco victorias consecutivas tiene buena culpa el fichaje del verano para ellos: Joe Johnson. El ex de Atlanta empieza a demostrar su nivel de All Star. Esto acompañado del siempre incombustible Deron Williams y la buena labor de sus hombres interiores como López y Humphries  guían las victorias de los neoyorkinos.

Seguidamente con tres derrotas, los actuales campeones, Miami Heat (8-3), que esta semana han estado de gira por el Oeste. Una gira dura para ellos en la que el mal estado físico de Wade, que se ha perdido los últimos encuentros, ha condicionado el juego de los de Spoelstra. LeBron siempre cumpliendo y sobre todo Bosh que ha dado un paso adelante han llevado las victorias a Florida.

Philadelphia 76ers (6-4) se posiciona en el quinto puesto. Consiguen victorias espesas de trabajo defensivo más que brillantez en ataque. Todavía con el interrogante de Bynum que se espera que vuelva en Enero, los Sixers siguen intentado sumar victorias a su casillero de la mano de su mejor jugador, el base Jrue Holiday.

También con cuatro derrotas, Atlanta Hawks (4-4). El conjunto de Larry Drew sigue trabajando duro para ganar enteros de cara a la temporada. La aportación clave este año está siendo la del base Lou Williams que desde el banquillo da puntos y juego que necesitan los Hawks. Esta semana también el pívot Al Horford ha hecho buenos partidos. Se espera que Josh Smith crezca un poco más en protagonismo.

La sorpresa de la temporada está siendo Charlotte Bobcats (4-4). Los de Carolina del Norte han logrado grandes victorias. El novato y número 2 del Draft Michael Kidd-Gilchrist junto con el base de segundo año Kemba Walker lideran a las jóvenes pistolas. Esta semana traspasaron a su alero Matt Carroll a New Orleans a cambio del interior Hakim Warrick. Más madera para ellos en los puestos de pívot.

Ya con cinco derrotas, Boston Celtics (6-5), que no acaban de enlazar una racha ganadora. Sus derrotas ante equipos débiles como Detroit siembran dudas en los de Doc Rivers. La buena noticia es el nivel de Rondo que sigue marcando récords con sus más de 10 pases de canasta por partido. Se espera un rendimiento mayor de jugadores de perímetro como Jeff Green y Courtney Lee.

También con cinco derrotas, Chicago Bulls (5-5), que está girando por el Oeste. Un equipo en el que la baja de Rose sigue rondando en la cabeza de todos. Esta semana, Carlos Boozer ha hecho grandes partidos pero que no se han traducido en victorias. Habrá que ver como terminan esta gira por el Oeste.

Más abajo, Orlando Magic (3-6). Los de Florida, sin un líder fijo en la cancha, busca crecimiento en sus novatos. De la mano de su juego interior con Glen Davis consiguen alguna que otra victoria, aunque la irregularidad es la constante en este equipo.

Indiana Pacers (4-7), lo que pintaba una buena temporada tras el éxito de la pasada se está convirtiendo en un calvario que se ve traducido en la pista. La baja de su estrella Danny Granger a la que se suma ahora la del pívot All Star Roy Hibbert es más que un problema para los de Frank Vogel .

Toronto Raptors (3-7) ha sumado dos victorias esta semana. La baja de Lowry y Landry Fields está bien suplida por Jose Calderón y Demar DeRozan. El base español está firmando grandes números sobre todo en asistencias. También los dos lituanos: Linas Kleiza y Jonas Valanciunas han sido parte importante en las victorias. Siguen en una dinámica irregular, aunque quitando derrotas puntuales las demás son bastante ajustadas y no pierden la cara al partido hasta los últimos minutos.

Con sólo dos victorias: Cleveland Cavaliers (2-8) y Detroit Pistons (2-9). Los primeros tras un buen inicio suman seis derrotas consecutivas en las que la aportación de Irving y Varejao es insuficiente sobre todo en aspecto defensivo donde deben dar un paso adelante los demás jugadores. Por su parte, los Pistons siguen luchando por conseguir victorias. Sus rookies como Andre Drummond y Kyle Singler dan la cara positiva a un equipo en plena reconstrucción.

Por último, el único equipo que no se ha estrenado es Washington Wizards (0-8). Las bajas de John Wall y Nene Hilario, sin duda, están determinando el futuro de este equipo que se hunde en la clasificación. Solo brillantes actuaciones individuales del escolta Jordan Crawford son lo único reseñable de sus partidos. Temporada larga para los de la capital.

-Conferencia Oeste:

Memphis Grizzlies (8-1) continúa una semana más en la cima del Oeste y de la Liga. Siguen sin perder desde el primer partido y son ya ocho victorias consecutivas incluidas las conseguidas frente a los Heat, los Thunder o los Knicks. Marc Gasol y Zach Randolph están mostrando un nivel de All Star a los que se suma los puntos de Rudy Gay y la dirección de juego de Conley. Esta semana desde el banco hemos podido ver la explosión del recién llegado Wayne Ellington. Plantilla muy equilibrada la de Memphis que está funcionando a la perfección.

En segundo lugar, San Antonio Spurs (8-2). Los de Popovich no albergan dudas. Un estilo efectivo dirigido por sus veteranos al que los jóvenes exteriores como Danny Green o Leonard se complementan muy bien. Amplia rotación de banquillo que guiará a los tejanos a una gran temporada.

También en proyección ascendente, Los Angeles Clippers (7-2), que suman cinco victorias consecutivas. La dirección de Chris Paul y el trabajo bajo los aros de Blake Griffin y DeAndre Jordan son la clave de los angelinos en los que el incombustible Jamal Crawford desde el banquillo promediando 20 puntos por partido sigue funcionando semana tras semana.

Con una derrota más, Oklahoma City Thunder (8-3). Kevin Durant ha realizado grandes partidos esta semana bien secundado por Westbrook y el nuevo Kevin Martin. Tal vez el nivel defensivo no está siendo del todo bueno, donde solo Ibaka rinde a un buen nivel, y el bajo nivel de Perkins y los pívots reservas está siendo un problema a la hora de defender a los pívot rivales. Pese a todo, buena racha esta semana aunque se ve que las mejoras llegarán en esta temporada.

Seguidos por el equipo con más lesionados de la liga, Minnesota Timberwolves (5-4). Los de Adelman tienen de baja hasta seis jugadores, entre ellos los más importantes como Pekovic a parte de los conocidos Ricky y Kevin Love. Pese a todo suman victorias en las que destacan los dos rusos; Shved y Kirilenko. Recientemente han fichado al alero veterano Josh Howard para hacer frente a la baja de Budinger y un Brandon Roy que tendrá que pasar por el quirófano.

En Texas, Dallas Mavericks (6-5) sigue esperando el retorno de Nowitzki. Su referente ofensivo es OJ Mayo bien secundado por el base Darren Collison. Esta semana el pívot alemán Chris Kaman ha hecho buenos números que han guiado las victorias.

 Tras ellos, Portland Trail Blazers (5-5) ha encadenado tres victorias consecutivas esta semana. El nivel increíble del francés Batum junto al desparpajo del base novato Damian Lillard han llevado el peso de las ajustadas victorias en casa. Por su parte, Víctor Claver disputó su segundo partido esta campaña con 10 minutos de juego en la victoria de su equipo frente a los Rockets tras una prórroga en los que repartió una asistencia pero no tiró a canasta. Esperemos que goce de más minutos en los próximos partidos.

En California, los Lakers (5-5) encauzan su balance de victorias/derrotas. Mike
D'Antoni todavía no se ha sumado a la dirección en los encuentros ya que se está rehabilitando de una reciente operación en la rodilla, aunque sus Lakers enganchan dos victorias seguidas que les da un poco de aire. Cabe destacar la labor de Metta World Peace que con gran acierto exterior y buena defensa es un complemento necesario para los angelinos. La buena noticia esta semana ha sido los 15.000 puntos a los que ha llegado Pau Gasol en su carrera NBA, todo un hito para el baloncesto español. La mala noticia, es la lesión de los dos bases: Steve Blake y Steve Nash, este último permanecerá otra semana más de baja.

También en el 50% de victorias/derrotas se sitúa Golden State Warriors (5-5). Los de la bahía de San Francisco han desplegado un buen juego esta semana. Su base Stephen Curry guía muy bien a los de Oakland. También el paso adelante del rookie Harrison Barnes ha sido factor importante en el juego del equipo. Todavía siguen a la espera de la vuelta del pívot titular Andrew Bogut

Por detrás, Utah Jazz (5-6). La pareja interior Al Jefferson- Paul Millsap se ha consolidado una semana más como el referente ofensivo. A esto ayudan jugadores de perímetro como Gordon Hayward o Mo Williams. El entrenador Tyrone Corbin  juega con una rotación corta en el backcourt exterior al que el devenir de la temporada será clave para la lucha por entrar en Play Offs.

Cerca, en Colorado, Denver Nuggets (4-6) ha caído en una mala racha con tres derrotas consecutivas. Se espera mucho más de este equipo que, por el momento, no está mostrando el potencial que se le presuponía. Veremos cómo reaccionan los de George Karl.

También con seis derrotas, Houston Rockets (4-6). El inicio fulgurante con James Harden como líder se ha venido a menos estos últimos días. Kevin McHale sigue sin dirigir al equipo por problemas familiares y los Rockets sufren para conseguir victorias.

Más abajo en la tabla, New Orleans Hornets (3-5) muestran destellos de calidad a rachas. La buena noticia es la progresión del novato nº1 del Draft Anthony Davis, pero fuera de este aspecto les falta mucho por mejorar sobre todo defensivamente.

En penúltimo lugar, Phoenix Suns (4-7). Los de Arizona juegan grandes partidos pero que no son capaces de mantener en los últimos minutos. La falta de experiencia y de un hombre referente lastra sus expectativas. El liderazgo es llevado por el base esloveno Goran Dragic con muy buenos números.

Y por último, en los más bajo de la clasificación, Sacramento Kings (2-8), que esta semana con la expulsión de dos partidos de sus pívot titulares, Thomas Robinson y DeMarcus Cousins encadena cinco derrotas consecutivas.

MVPs de la Semana: LeBron James (Este) y Kevin Durant (Oeste)

Eduardo Salán                                       19 Noviembre 2012

Kevin Garnett: ¿Ángel o Demonio?

El veteranísimo jugador de Boston Celtics con 18 temporadas jugando al máximo nivel nunca rehúye la polémica. En cada temporada, gestos o acciones que levantan la polémica sobre la actitud de un jugador profesional y un referente para muchos en el baloncesto mundial. Sin embargo, la pasión que tiene para jugar a este deporte es envidiada por muchos.

¿Tiene ese carácter o lo hace por mera polémica y espectáculo? Sin duda, Garnett es uno de los precursores de lo que en EEUU llaman 'Trash-talking', es decir, desestabilizar a los rivales durante los partidos con comentarios o insinuaciones que incitan al pique entre ambos.

Kevin Garnett esta temporada se ha convertido en el jugador que más dinero ha ganado jugando en la NBA. El que fuese campeón de la NBA en 2008, MVP en el 2004 y Oro olímpico en Sidney 2000 es todo un icono de sacrificio y fuerza al que no se le pueden achacar malos comentarios en su juego. Este aspecto también hace que sea uno de los jugadores más queridos entre las aficiones de los dos equipos en los que ha militado: Minnesota Timberwolves y Boston Celtics.

Un aspecto que marco la dureza de Kevin fue en el año 2000 cuando jugaba para los Timberwolves. Su entonces compañero de equipo, Malik Sealy, falleció en un accidente de tráfico. Un durísimo golpe para Garnett, desde entonces le dedica todas sus victorias e incluso tiene su nombre tatuado en el tobillo.

El problema es que fuera de lo que es estrictamente el baloncesto su actitud no es muy aceptada por la Liga.

Desde los piques con Pau Gasol y Jose Calderón hasta la última con Ray Allen cuando este se marchaba de Boston a Miami y Garnett le negaba el saludo. Al ser preguntado sobre su relación con Ray, Kevin contestaba: "He borrado su número de mi agenda".

Sin embargo, hay otra cara de Garnett que muestra lo contrario. La verdad es que muchos de los compañeros que han podido compartir vestuario con 'Big Ticket' siempre han dicho que es uno de los mejores compañeros que han tenido. Cuida de los novatos como si fuesen sus hijos y muestra un carácter de equipo y un compañerismo fuera de lo habitual en la NBA. Por ejemplo, en una entrevista para la TNT, KG afirmaba que era el primero en llegar al pabellón dos horas antes del choque y el último en abandonarlo

No solo es admirado por sus compañeros. Su mujer, Brandi Padilla, en una entrevista para la revista 'Vanity Fair' contó: "Kevin es una persona terriblemente disciplinada; un ganador nato, y eso a veces ha sido difícil para mí. Se levanta pase lo que pase a las 5 de la mañana, y antes de tomar el desayuno sale a correr durante una hora. Llega, desayuna, lleva a la niña al cole y vuelve; descansa, hablamos y se va a entrenar. Llega y más de lo mismo: juega con la niña, cena y se acuesta; si está en casa, pase lo que pase, a las 22.00-22.30h está en la cama. A veces era difícil para mí acostumbrarme a esto, pero ya lo he asumido y ahora me gusta: Kevin es un ganador, y esto es lo que conlleva serlo".

Ese carácter ganador lo demostraba desde su temporada de novato: en un partido contra Michael Jordan le colocó un tapón y tras una mirada desafiante de Michael, KG respondió: "Se acabó abuelo, las cosas van a cambiar". Ese trash-talking del que hemos hablado lo llevaba en las venas desde los 19 años. Eso sí, Jordan era uno de sus referentes, pero en la pista no hay amigos, KG afirmaba: "Mi obligación es pararte; que no anotes, por lo que no pretendo ser tu amigo ni que tú seas el mío".

Recientemente en los Celtics se recuerda la bronca que echó a su compañero de equipo Glen Davis al que en un tiempo muerto le dijo: " ¡Nenaza! No puedes permitir que te traten así. Si eres un hombre, demuéstralo. Si yo estuviese en la pista... ¡ya te habría pateado el culo!". Las imágenes captaron al joven pívot llorando ante la bronca de 'Big Ticket'. Está claro que la palabra competitividad en Kevin Garnett es llevada a lo más extremo.

¿Realmente pensáis que necesita de esos gestos y acciones para apoyarse en su juego? Es uno de los mejores ala-pívots de la historia de la NBA y sus compañeros a lo largo de estas temporadas le valorarán como tal. Sin embargo, que pregunten a sus rivales que opinión se merece...

Es la polémica de Garnett, tan pronto es un ángel como es un demonio.

Eduardo Salán                                               17 Noviembre 2012

McGrady: Un jugón en el Vaticano

Os remonto en el tiempo hasta Junio de 2010. Un viaje de fin de curso con el colegio es el precedente a la anécdota que os voy a contar relacionada con el mundo de la NBA.

Una mañana de excursión por el Vaticano transcurría de forma habitual para el típico grupo de chavales de colegios que visitaban el maravilloso museo que la basílica de San Pedro albergaba en el centro de Roma.

Pinganillo a la oreja con indicaciones de una señora al que el español le costaba un poco y un rostro cansado tras los muchos días de trasnochar, principal protagonista del viaje, era lo destacable de esa mañana. Sin embargo, la lucidez artística de las obras que puedes encontrar en el Vaticano es del todo inesperada, e inesperado sería el encuentro que se iba a producir camino a la Capilla Sixtina.

Caminaba solo algo adelantado a mi grupo de amigos que evitábamos oír la voz más que estridente de la guía de turno que nos había tocado. Entonces, algo me llamó la atención, y no fue ni una obra de Da Vinci ni una escultura de Miguel Ángel. Un tipo negro de gran altura 'daba la nota' entre la multitud estudiantil que abarrotábamos los pasillos del museo.

Fue entonces cuando al girarse pude ver su rostro y una peculiaridad que delató su identidad: "su ojo un tanto extraviado". Entonces nombre y apellido aparecieron fulgurantes en mi cabeza: Tracy McGrady.

Rápidamente me gire a mi grupo de amigos, exclamando: ¡Tíos, es T-Mac! ¡Ahí está McGrady!. Tras momentos dubitativos en los que no nos entraba en la cabeza que una de las estrellas de la NBA estuviese justo ahí, delante de nosotros, me acerqué para pedirle una foto.

Recuerdo ese momento como si fuese hoy mismo: estaba de espaldas, le doy un par de toques en la espalda para que se gire y le digo en un inglés de principiante sumado a los nervios del momento: "T-Mac, Can we take a photo?"  Él se giró, bajó la cabeza para verme y en un gesto abriendo las manos y agitando la cabeza respondió:"No, sorry"

Mis compañeros, que estaban esperando al sí del jugador para abalanzarse sobre él y conseguir tan ansiada foto con el crack, se quedaron desilusionados igual que yo. En ese momento no nos paramos a pensar en si su actitud había sido de lo más esquiva posible. Lo único que teníamos claro era que no íbamos a salir del Vaticano sin la foto de la estrella de la NBA.

Nos adelantábamos y posábamos un par de amigos para que cuando McGrady pasase por detrás saliese como que estaba con nosotros en la foto, pero todos los intentos acababan en fotos borrosas.

 Estuvimos persiguiéndole desde una de las salas hasta la Capilla Sixtina cual 'paparazzi' se tratase durante 10 ó 15 minutos. Ni la majestuosa Capilla nos apartó la mirada del crack que muchos de nosotros veíamos desde la televisión de casa realizar actuaciones increíbles en la Liga.

 Era toda una anécdota que repetiríamos desde ese momento hasta el final del viaje, y que incluso hoy, cuando nos juntamos los viejos amigos para jugar a nuestra pasión que es el baloncesto, acaba saliendo el tema de T-Mac y el Vaticano.

Lo que he podido rescatar es esta foto borrosa de T-Mac con su mujer en el museo. No se ve claramente que sea él pero mis amigos y yo de primera mano os lo aseguramos. Con el tiempo comprendimos que el jugador quería guardar su intimidad y evitar que, al ser nosotros los primeros en reconocer a la estrella de la NBA, nos siguieran grupos de más y más gente que le acabarían fastidiando la visita.

Un fenómeno en toda regla al que pudimos ver en persona e incluso hablar. Como aspecto físico me llamó la atención los finísimos gemelos que tenía para ser un feroz machacador de los aros. Como decía Andrés Montes:" ¿Por qué eres tan bueno McGrady?".  Sin duda, hemos tenido la suerte de ver la sonrisa del jugón a un metro de nosotros, un jugón en el Vaticano.

Este artículo se lo dedico a todos mis amigos y compañeros que estuvieron conmigo viviendo ese momento, aunque de anécdotas no se vive y lo que verdaderamente recordaremos será nuestro viaje a Italia en el fantástico verano de 2010.

Si has vivido alguna anécdota relacionada con algún jugador de la NBA o algo parecido te invito a que la compartas con nosotros. No dudes y participa comentando en el Blog!

Eduardo Salán                                                                                         14 Noviembre 2012

Análisis Semana II

-Conferencia Este

Sin duda, tenemos que empezar este repaso con el único equipo invicto hasta el momento de la Liga: New York Knicks (4-0). Los de la Gran Manzana muestran una gran confianza y con un gran juego exterior comandado por Carmelo Anthony, que sigue a un nivel espectacular, se complementa  la buena labor de los interiores como Tyson Chandler a los que en unos días se acoplará el lesionado Amare Stoudemire. Los Knicks pueden ser uno de los equipos peligrosos a seguir esta campaña.

En Florida, Miami Heat (5-2) sigue su paseo marcial de campeón. Sin embargo, se ha llevado un par de sustos frente a los Knicks primero y a los Grizzlies recientemente. Es un equipo que tendrá que dosificar sus esfuerzos para llegar en plena forma a los Play Offs. Esta semana, Wade no ha estado muy acertado pero LeBron James ha guiado a los Heat en sus cinco victorias.

Sus vecinos, Orlando Magic (2-4), tras un buen arranque, ganando los dos primeros partidos, han cosechado cuatro derrotas consecutivas que les llevan a la parte baja de la clasificación. Estos días han sufrido bajas de hombres importantes como Arron Afflalo en un par de partidos.

Un equipo que parece ir con rachas esta temporada es Philadelphia 76ers (4-2) que es capaz de hacer un partido horrible y al día siguiente ganar en el Garden. Los Sixers han ganado los tres últimos partidos de la mano de su base Holiday y un buen Evan Turner que aporta destellos de calidad pero que no encuentra la constancia en su juego. La mala noticia es que su gran fichaje Andrew Bynum no volverá a las canchas hasta Enero como mínimo.

También con dos derrotas está Chicago Bulls (4-2). Tom Thibodeau ha conformado un roster de corte defensivo que está funcionando a la espera de la llegada esta temporada o no de su líder Derrick Rose. De momento, el trabajo de exteriores como Luol Deng e interiores como Noah y Boozer suplen de forma efectiva la baja de su base estrella.

Volvemos a la Gran Manzana, esta vez al barrio de Brooklyn, donde los Nets (3-2) también alternan altibajos en su juego. Recientemente sufrieron una dura derrota en Miami pero poco a poco el equipo sigue rodándose de cara al avance de la temporada. Deron Williams está haciendo buenos partidos bien acompañado por la pareja interior Humphries y López.

Cercanos a ellos están Boston Celtics (3-3), que tampoco encuentra una línea de juego constante. Van sumando victorias importantes gracias a un gran Rondo que esta semana ha superado a John Stockton con el récord de partidos seguidos con más de 10 asistencias. También el capitán Paul Pierce parece estar enchufado junto a un Garnett que sigue luchando cada partido. También  veremos cómo responde el perímetro joven de los Celtics.

Bajando en la clasificación encontramos a Indiana Pacers (3-4) que han sufrido la mala noticia de la lesión de su jugador referente Danny Granger. Un duro palo para la franquicia donde hombres como Paul George tendrán que dar un paso adelante para sumar victorias al equipo.

En la ciudad de la Coca Cola, Atlanta, los Hawks (2-3), que están de gira por el Oeste, han perdido sus dos últimos partidos. Mucho trabajo para Larry Drew con sus jóvenes donde destaca la labor del recién llegado Lou Williams. Sin embargo, jugadores como Josh Smith, que se presupone el líder de este equipo, se espera que den algo más en la pista.

Dos equipos que están sorprendiendo de manera positiva son Cleveland Cavaliers (2-5) y Charlotte Bobcats (2-3). Los primeros guiados por un excelente Kyrie Irving y jóvenes pistolas como Dion Waiters no tienen nada que perder y con un juego eléctrico divierten a los aficionados. Aunque, en la dura gira por el Oeste el cansancio hace mella y acumulan tres derrotas consecutivas. Los segundos, los Bobcats de Michael Jordan empiezan a dar destellos de calidad de sus jóvenes como Michael Kidd-Gilchrist que realizó un grandísimo partido para acabar con los Mavericks en el último encuentro disputado.

En la parte baja de la Conferencia, Toronto Raptors (1-5) que solo suma una victoria, vive duros momentos sobre todo con la baja por lesión de Kyle Lowry. Deberán dar un paso adelante jugadores como nuestro Jose Calderón o el recién renovado Demar DeRozan.

Por último, dos equipos que no se han estrenado esta temporada son Washington Wizards (0-5) y Detroit Pistons (0-7). Equipos jóvenes que sufren grandes carencias defensivas a las que intentan cubrir con calidad individual en ataque. La temporada se puede volver muy larga para ellos...

-Conferencia Oeste

La conferencia Oeste es comandada por los tejanos, San Antonio Spurs (6-1). Si hace una semana decíamos que para Tim Duncan no pasan los años, sigue igual. El pívot de Islas Vírgenes con sus 20 puntos y 10 rebotes por partido es el líder de la pintura de los de Popovich, al que jugadores desde el banquillo como Gary Neal dinamitan partidos con grandes anotaciones. Si las lesiones respetan a sus veteranos es otro equipo a batir esta temporada.

También con una derrota, desde la ciudad del blues, Memphis Grizzlies (5-1), está cuajando un arranque espectacular. Desde que perdiese en su debut frente a los Clippers no ha vuelto a conocer la derrota. Una plantilla muy completa cimentada en su dúo interior Marc Gasol- Zach Randolph y exteriores como Rudy Gay y Mike Conley conforman una espada afilada que se clava en el corazón de sus rivales. También jugadores de banquillo como Bayles o Wayne Ellington están realizando grandes partidos.

Precisamente, Los Angeles Clippers (5-2) siguen con una buena línea de juego ganando la mayoría de los partidos en casa. Chris Paul y Blake Griffin son el filón de los angelinos a los que el fichaje de Jamal Crawford desde el banquillo es la guinda al pastel que les faltaba.

Los vigentes finalistas, Oklahoma City Thunder (5-2), comienzan a carburar tras un arranque dubitativo. La pareja Durant-Westbrook está a un altísimo nivel acompañados por Serge Ibaka, que esta semana ha pasado de los 20 puntos en tres partidos. También Kevin Martin hace olvidar a James Harden con una buena labor desde el banquillo.

Con dos derrotas también está Minnesota Timberwolves (4-2), a los que las lesiones siguen lastrando. El último en caer ha sido Chase Budinger que estará de baja indefinida tras una lesión de rodilla que le obliga a pasar por el quirófano. Les espera un par de meses complicados hasta que vuelvan Ricky y Kevin Love. De momento, un gran Kirilenko mantiene a los de Adelman.

Otra sorpresa es New Orleans Hornets (3-2), aunque últimamente algo irregular. Viene de firmar la peor anotación en un partido NBA con 62 puntos, pero estos chicos no tienen nada que perder y solo el cansancio puede hacer que no rindan a un buen nivel en cada partido. El número 1 del Draft, Anthony Davis, se ha perdido varios partidos esta semana por un golpe en la cabeza pero ya está de nuevo jugando.

Con tres derrotas, encontramos a Denver Nuggets (4-3) que tras un mal arranque con tres derrotas consecutivas han firmado cuatro victorias seguidas que les da un récord positivo. El buen nivel de su base Ty Lawson y la labor del nuevo fichaje Andre Iguodala llevan las victorias a los de Colorado.

También Dallas Mavericks (4-3), que pese a la baja de su estrella Dirk Nowitzki, están ganando partidos, sobre todo gracias al backcourt exterior formado por OJ Mayo y Darren Collison. Veteranos como Vince Carter también están aportando tanto en defensa como en ataque.

El último en cerrar el balance positivo es Houston Rockets (3-3), a los que tras un arranque fulgurante, con James Harden en modo estrella, se han desinflado bastante. Estos días están sin su entrenador Kevin Mchale que está exento por problemas familiares graves que esperemos que no vayan a mayores.

Ya con balance negativo, tenemos a cuatro equipos con cuatro derrotas.

Utah Jazz (3-4) que de la mano de su potente dúo interior Jefferson-Millsap están logrando las primeras victorias. Ahora les espera una pequeña gira por el Este.

Sin duda, el equipo de los 100 millones que siempre está en portada son Los Angeles Lakers (3-4). Tras despedir hace un par de días a Mike Brown, hoy han anunciado el fichaje de Mike D'Antoni. El italo-americano se reencontrará con Steve Nash para intentar llevar el título a California. Mientras tanto, los Lakers empiezan a sumar victorias dirigidos por el interino Bernie Bickerstaff; y con Howard, Kobe y Pau rindiendo a un gran nivel. Steve Nash estará todavía una semana más de baja.

También en California, desde la bahía de San Francisco, los Warriors (3-4), con un excelso Stephen Curry han encontrado en su pareja interior Lee-Bogut un elemento de equilibrio importante en su juego. Necesitarán más aportación de sus exteriores como Klay Thompson y el rookie Harrison Barnes para llevar más alegrías a la Costa Oeste.

También Phoenix Suns (3-4), desde Arizona, con un juego rápido dirigido por su base esloveno Goran Dragic busca estabilidad en la pintura con Gortat y Scola. Sin duda, el gran aspecto a mejorar es la aportación desde el banco, insuficiente hasta el momento.

Por último, con dos victorias se sitúan Portland y Sacramento. Los Blazers (2-4) con una corta plantilla donde la aportación del banquillo es casi inexistente se mantienen competitivos gracias a sus titulares. El español Víctor Claver no ha disputado ni un solo partido esta semana, y podría acabar en la Liga de Desarrollo.

Y en los Kings (2-5), la inexperiencia se está volviendo en su contra, y es que muchos de los partidos los han perdido en los últimos minutos. La joven pareja interior Cousins - Robinson tendrá que trabajar mucho a lo largo de la temporada.

MVPs de la Semana: LeBron James (Este-Miami Heat) y Kenneth Faried (Oeste-Denver Nuggets)

Eduardo Salán                                                     12 Noviembre 2012

James Harden: 'The Black Beard'

 

Hace unos días el traspaso de James Harden a los Rockets ponía a la barba más famosa del baloncesto de nuevo en noticia.

Desde que llegó a la Liga en 2009 con el número 3 del Draft procedente de Arizona State su famosa barba cautivó a los aficionados de los Thunder, pero no sólo el 'look' paticular del escolta brillaba sino que Harden sorprendió con una gran temporada en un equipo joven que estaba dando sus primeros pasos en la Liga.

Los dos años siguientes le valieron al natal de California para cuadrarse como uno de los mejores sextos hombres de la NBA, galardón que ganó la temporada pasada.

Sus puntos y su capacidad de liderazgo le llevaban a ser el hombre tapado bajo la sombra de Kevin Durant y Russel Westbrook.

De hecho, la temporada pasada llegaron a las Finales de la NBA donde cayeron frente a Miami Heat. Precisamente, en las Finales, el rendimiento de Harden bajó de forma estrepitosa durante toda la serie, y es que nunca se llegó a encontrar cómodo en la cancha y  el equipo lo echó muy en falta.

Se especula que sea esta una de las causas por las que haya sido traspasado pero la verdad es que son plenamente económicas. Un equipo de mercado pequeño como Oklahoma City Thunder no podía hacerse cargo de los 60 millones que pedía James Harden por lo que éste, tras rechazar la oferta de 54 millones que podían ofrecer para que cuadrasen las cuentas, se vio obligado al traspaso en el que los Thunder recibían a cambio a Kevin Martin y al rookie Jeremy Lamb de Houston Rockets.

Pero ya no va a tener estrellas que le tapen:

Houston Rockets ha realizado una gran apuesta económica (80 millones) y le ha dado a James Harden el papel de superestrella de la liga. Tiene la responsabilidad de guiar a unos jóvenes Rockets a una gran temporada. De momento sus promedios son demoledores en este aspecto: 30 pts, 5 reb y 5 asist con un 50 % de acierto en tiros de campo, aunque solo un 28% en triples. Y llevándose el premio a mejor jugador de la primera semana en la Liga.

Aunque su equipo está realizando un comienzo irregular en el que tras dos victorias llegaron dos derrotas. En los partidos disputados hasta el momento se ha podido observar que la dependencia de Harden es tremenda,y que éste tiene vía libre para realizar todos los tiros que quiera, algo que en Oklahoma no era posible.

'The Bear' ha aterrizado en Texas para convertirse en el icono que la ciudad necesitaba tras varias temporadas sin un jugador franquicia claro desde la retirada de Yao Ming.

En Houston ya podemos ver camisetas con 'The Fear Beard' (La barba temerosa), aficionados que se disfrazan con la barba o incluso que se cortan el pelo para que se vea la cara de Harden en la cabeza.

Es la locura de la barba más famosa de la NBA. Pero la cuestión es: ¿Realmente llegará a ser el jugador que los Rockets quieren que sea? De momento está respondiendo muy bien a las expectativas  con partidos con 37 y 45 pts que respaldan el contrato que ha firmado. Y recordad que solo tiene 23 años, por lo que el futuro es muy halagüeño para el escolta de California.

¿Le echarán de menos los Thunder para asaltar esta temporada el anillo de campeón?

La magia de la Barba sigue en Texas y veremos cuánto dura...

Eduardo Salán                                                   9 Noviembre 2012

Análisis Semana I

 

Sólo  llevamos una semana de competición después de que el 30 de octubre se abriese el telón del espectáculo hasta junio del año que viene.

Las ojeras vuelven a las caras de los muchos aficionados que resistimos al sueño en ese maravilloso tiempo que la NBA trae al televisor u ordenador de tu casa. Hemos tenido desde canastas en el último segundo hasta actuaciones individuales de escándalo. Bienvenidos al club amigos!

-CONFERENCIA ESTE

Comenzamos el repaso en la Conferencia Este en el que cuatro equipos se mantienen invictos hasta el momento.

Uno de ellos, los Knicks de Nueva York han firmado su mejor arranque en años firmando un 3-0 de inicio. Parece que los tiempos de derrota han pasado en la Gran Manzana, y pese a la baja de Stoudemire que volverá a las pistas en unas semanas, los Knicks han encontrado en ese plus de veteranía una gran receta de equilibrio y constancia en el equipo, sumado al inicio espectacular de Carmelo Anthony.

Sus vecinos, los Brooklyn Nets que tuvieron que posponer su derby inaugural debido a las consecuencias del huracán Sandy, solo han disputado un partido en lo que llevamos de liga en el que ganaron a los Raptors de Toronto.

 Éstos últimos han realizado buenos partidos pero contados por derrota en los últimos minutos. Esta pasada madrugada ganaron con comodidad a los Timberwolves, lo que les sitúa en un balance de 1-2. El nuevo base Kyle Lowry ha quitado merecidamente la titularidad a Jose Calderón, que veremos si su futuro sigue ligado a los canadienses.

También, buen comienzo de Orlando Magic, que tras la huida de su jugador estrella Dwight Howard a Los Ángeles, busca en jugadores como Arron Afflalo o Glen Davis su estilete anotador. Por el momento, 3-0 para ellos.

El otro equipo invicto que falta es Milwaukee Bucks (3-0) que de la mano del dúo Brandon Jennings- Monta Ellis están firmando un arranque muy bueno. Espectacular fue el partido que ganaron a Cleveland con un triple a falta de  siete décimas de Jennings. También, una victoria consistente en el Garden frente a los Celtics.

Unos Boston Celtics (1-2) que tras mostrar una buena imagen contra Miami en el partido inaugural, aunque con derrota, por fin se estrenaron en Washington con un gran Paul Pierce. Mucho trabajo le queda a Doc Rivers sobre todo con los rookies del equipo.

Los actuales campeones de la NBA, Miami Heat (2-1), tras ganar a Boston en casa, sufrieron una dura derrota en el Madison frente a los Knicks, y después ganaron  en un partidazo a Denver. Las nuevas caras como Ray Allen están funcionando de lujo para los de Florida que se tomarán la temporada con calma ya que parten como claros favoritos para repetir el anillo.

En lo último de la clasificación, Washington Wizards y Detroit Pistons aún no conocen la victoria. Sin duda será una temporada larga de reconstrucción para los dos equipos.

-CONFERENCIA OESTE

En el Oeste solo tenemos a un equipo invicto: San Antonio Spurs (3-0). Los tejanos parecen estar de nuevo en la lucha por lo más alto. Un rejuvenecido Tim Duncan que está firmando número de 20 puntos y 10 rebotes está acompañado por el base Tony Parker a la perfección. Jugadores como Danny Green o Kawhi Leonard han empezado muy enchufados la temporada, y Manu Ginóbili tras perderse los dos primeros partidos ya ha vuelto para completar una plantilla de lujo.

Otros equipos están sorprendiendo en la Liga. Como Portland (2-1) de la mano del rookie Damian Lillard y el All Star LaMarcus Aldridge guían a los de Oregon en disputados partidos. A esto se le suma la gran aportación de los aleros como Nicolas Batum y Matthews. Por su parte, Víctor Claver de los tres partidos disputados solo disputó 3 minutos del último frente a Houston Rockets. Tiempos duros le esperan al debutante español.

También, New Orleans Hornets (2-1) con el nº 1 del Draft Anthony Davis que está realizando magníficos partidos y jugadores de perímetro como Gravis Vasquez o Aminu llevan las primeras victorias a los del Mississippi.

En esta semana, el traspaso de Harden a Houston Rockets a cambio de Kevin Martin revolucionó la liga, y más está revolucionando James Harden. El escolta ha firmado partidos con 37 puntos y 45 puntos (su máxima anotación en un partido) formando pareja con Jeremy Lin y la buena actuación bajo los aros de sus pívots Omer Asik y Cole Aldrich traen el equilibrio a los Rockets (2-1).

Peor suerte para los de Oklahoma que acumulan dos derrotas y una victoria. El poco acierto exterior de Westbrook ha condenado a su equipo en los instantes finales. Aún así, el recién llegado Kevin Martin está realizando buenas actuaciones. Nuestro Serge Ibaka tampoco está muy acertado últimamente pero hay que esperar al transcurso de la temporada.

Equipos mermados por las lesiones como Dallas Mavericks (2-1) o Minnesota (1-1) no han empezado mal la temporada. Sin embargo, el retorno de sus respectivos jugadores estrella será clave para la aspiración de éstos a Play Offs.

Ya de sobra es conocido por todos el mal arranque de los Lakers (1-3) con tres derrotas consecutivas que rompieron la pasada madrugada con una victoria holgada frente a Detroit. Los angelinos siembran dudas a las que se suma la lesión de Steve Nash que tras hacerse una microfractura en la tibia estará de baja alrededor de una semana.

Sus vecinos los Clippers (2-1) si que salen con buenas sensaciones con un mayor empuje desde el banquillo con la adquisición de Jamal Crawford que está promediando casi 20 puntos por partido.

También los Grizzlies (1-1) de nuestro Marc Gasol, que ha comenzado a un gran nivel, se mantienen en una buena línea de juego, sin muchos cambios respecto a la pasada campaña, y con Rudy Gay y Zach Randolph como referentes ofensivos para los de Tennessee.

Por último, no se han estrenado Denver Nuggets que está de gira por el Este y Sacramento Kings que inclusó cayó en una doble prrórroga frente a Indiana Pacers. Seguro que con el trabajo que están realizando las victorias llegarán pronto.

Así, abrimos esta sección en nuestro Blog con un comentario y análisis cada lunes de la semana de la NBA. Recordemos que esto acaba de empezar...

Estas son mis apuestas de esta semana. ¿Qué opináis?

-MVP de la semana:  James Harden (Oeste-Rockets) y Carmelo Anthony (Este-Knicks)

(Finalmente, en el Este la NBA ha nombrado a Brandon Jennings (Bucks))

-Rookies de la semana: Damian Lillard (Oeste-Blazers) y Dion Waiters (Este-Cavs)

 

     Eduardo Salán                                                                       5 Noviembre 2012                  

 

 

 

Reyes sin corona

Hace apenas unos meses que LeBron James conquistaba su primer anillo NBA. Al que denominan 'El Rey' por fin era coronado en la cúspide de la Liga. Pero muchos son los que por el camino se han quedado a las puertas de su coronación. Estos son algunos de los 'Reyes sin Corona' más famosos de la NBA.

Nos remontamos a los '60, Lenny Wilkens, natal de Brooklyn, Nueva York, juega con los St. Louis Hawks para ganar el anillo frente a Boston Celtics con los que caen derrotados por 4-1 en las Finales. El que es ahora miembro del Hall of Fame (Salón de la Fama) de la NBA y elegido entre los 50 mejores jugadores de los 50 primeros años de la Liga, no puedo llevarse el anillo al dedo.

Eso sí, tras su etapa como jugador consiguió el campeonato en 1979 como entrenador de Seattle Supersonics, equipo donde también jugó en su etapa como profesional. Al menos consiguió saborear el anillo desde otra perspectiva.

Seguimos en los '60, Elgin Baylor vestía la elástica amarilla de Los Angeles Lakers. Otro Hall of Fame al que muchos recordaréis por su famoso tic antes de tirar los tiros libres pero  que vio su suerte truncada por ocho veces cuando su equipo, los Lakers, perdió siete de ellas contra Boston Celtics en las Finales y una contra Nueva York Knicks. Sin duda, un título que se mereció pero que no pudo conseguir.

Ya en la década de los 70, un hombre desde San Antonio maravillaba por su juego: George Gervin, al que apodaban 'Ice Man', hacía disfrutar al público tejano con su famoso 'Finger Roll' en el que deslizaba suavemente el balón por los dedos para meter una bandeja. El alero natal de Michigan no llegó a disputar una Final NBA en los 10 años en los que estuvo en la liga.

Seguimos a los '80, entre el cara a cara que mantenían los Celtics de Bird y los Lakers de Magic, Dominique Wilkins de Atlanta Hawks impresionaba con sus mates y sus canastas de un poderío físico bestial. El escolta nacido en París pero de nacionalidad estadounidense vivió su etapa dorada en Atlanta Hawks donde chocaba una y otra vez con los Celtics que se interponían en el camino al anillo. Después pasaría por varios equipos NBA e incluso por Europa pero nunca tuvo la oportunidad de llegar a la Final de la Liga para poder luchar por el ansiado trofeo.

Al mismo tiempo, el alero de Carolina del sur, Alex English, guiaba a Denver Nuggets desde Colorado camino a la gloria. Sin embargo , el que fuese máximo anotador de la temporada 1983 y 8 veces All Star, nunca tuvo la suerte de saborear la victoria.

 

Y entramos en los '90, la década en la que Michael Jordan aniquiló cualquier posibilidad de que otro que no fuese él y su equipo llegase al Olimpo del baloncesto.

 Un pívot nacido en Jamaica, pero estadounidense, llevaba el espectáculo al Madison Square Garden de Nueva York. Patrick Ewing, uno de los mejores pívots de los últimos tiempos lucharía codo con codo frente a Michael Jordan para alcanzar el trono de campeón. Antes en 1994 perdió la final frente a los Rockets de Olajuwon y después en la temporada del LockOut de 1999 caerían ante San Antonio Spurs. Le faltó ese poquito que separa el éxito del fracaso.

También en los '90 jugadores como Charles Barkley (Phoenix Suns) que fue MVP de la temporada 1993 o Shawn Kemp (Seattle Supersonics) luchaban por salir de la lista de jugadores sin anillo. Una vez más se quedarían a las puertas. El primero perdió las finales de 1993 contra los Bulls, igual que el segundo que las perdió en 1996 frente a los de Chicago.

Desde las montañas de Utah, la pareja Stockton- Malone llegó a disputar dos finales consecutivas en 1997 y 1998 donde caerían frente a los Bulls de Jordan. Karl Malone también tendría la oportunidad de resarcirse cuando disputó la final de la NBA con Los Angeles Lakers en 2004, pero cayeron derrotados frente a Detroit Pistons.

Ya en el milenio, dos jugadores verían su aventura sin premio cuando cayeron frente a los Lakers en las Finales de la liga. Hablamos de Reggie Miller, que con Indiana Pacers marcó una grandísima época en la Liga convirtiéndose en máximo triplista de la historia (aunque la temporada pasada  Ray Allen le desposeyera de ese honor) ; y Allen Iverson, el base de los Phladelphia 76ers que también sucumbió ante los Lakers de Shaquille O'Neal y Kobe Bryant.

Por último, uno que sigue intentándolo es el base canadiense Steve Nash, dos veces MVP, que ahora con la camiseta de los de púrpura y oro luchará este año por salir de la lista negra. Una lista, muchas veces injusta, que contempla los muchos reyes sin corona de la Liga.

 

En este Blog nos gusta que participes! ¿Crees que falta algún rey más sin corona? No lo dudes y comenta con nosotros.

 Eduardo Salán                                                                                       3 Noviembre 2012