Esta tarde comienzan los Play
Offs, una última carrera por ver quién es el equipo campeón. Tras una temporada
histórica, estas eliminatorias pueden ser la guinda del gran pastel. Son
partidos en los que cada segundo importa, victorias que te acercan al título o
derrotas que te mandan a casa. Conozcan las tres claves más importantes por
eliminatoria:
- Conferencia Oeste:
Golden State Warriors (1º) vs
Houston Rockets (8º):
1. El récord sin el anillo no vale: Los Warriors son conscientes de
que haber conseguido el récord con 73 victorias en temporada regular no les
asegura el campeonato, y que si no lo consiguen, sería un gran fracaso.
2. Artillería ofensiva: A los dos equipos les encanta correr y
anotar, sobre todo desde la línea de tres puntos. El duelo entre James Harden y
Klay Thompson promete ser espectacular, mientras que Houston no tiene a nadie
que pueda hacer sombra a Curry.
3. La defensa es clave: Houston es el equipo que más balones roba
en la NBA, pero no son un equipo que destaque por su defensa. Si quieren tener
alguna opción en la eliminatoria, el esfuerzo coral en defensa es la única
posibilidad, liderados por un Dwight Howard que podría jugar sus últimos
partidos con la camiseta de los Rockets.
San Antonio Spurs (2º) vs Memphis Grizzlies
(7º):
1. La serie más desigual: Es casi un milagro que Memphis se haya
metido en Play Offs después de las bajas de sus mejores jugadores. San Antonio
es claro favorito para firmar un 4-0, el mismo balance que consiguió en temporada regular
ante los Grizzlies.
2. Memphis muy castigado: Los de Dave Joerger no contarán con sus
mejores jugadores para estos Play Offs. Marc Gasol, Mike Conley, Mario
Chalmers... son algunos de los nombres de jugadores muy importantes en el
esquema de los Grizzlies que están de baja por lesiones. Los de Tennessee
saldrán con más ganas de disfrutar que de competir.
3. Posible descanso: Si la serie va tan fácil como se espera,
incluso Gregg Popovich podría rotar a
sus jugadores para continuar el descanso que les ha dado en este tramo final de
temporada.
Oklahoma City Thunder (3º) vs Dallas Mavericks
(6º):
1. Rápidos y lentos: Los Thunder juegan a un nivel de intensidad
que Dallas no puede igualar. Cualquier opción de los tejanos pasa por llevar el
partido a un ritmo bajo, en el que predomine la defensa evitando que los
Thunder se vayan a su promedio de 110 puntos por partido.
2. Pareja letal: Kevin Durant y Russell Westbrook vuelven a los
Play Offs tras un año de ausencia, y quieren ser los grandes tapados de la
Conferencia. Westbrook ha igualado a Magic Johnson con 18 triples-dobles en
temporada regular, y Kevin Durant lleva 64 partidos seguidos anotando al menos
20 puntos, el segundo jugador en la historia que lo consigue tras Michael Jordan.
3. ¿Los últimos Play Offs de Nowitzki?: El alemán lleva sembrando
la duda sobre su retirada durante toda la temporada. Sus Dallas Mavericks
llegan castigados por las lesiones, pero sin nada que perder ante los Thunder.
El alemán podría regalarnos sus últimas actuaciones en postemporada.
Los Angeles Clippers (4º) vs Portland Trail
Blazers (5º):
1. Igualdad a priori: Es la eliminatoria más atractiva de la
Conferencia Oeste en cuanto a igualdad entre los dos equipos. Pese a que los
Clippers han ganado tres de los cuatro partidos en los que se han enfrentado a
los Blazers, estos últimos no tienen nada que perder en una temporada en la que
llegar a este punto ya es un auténtico éxito.
2. También en la estadística: Esta igualdad se refleja en los
números: en ataque 102 puntos los Clippers por los 105 de Portland; en el tiro
de tres 36,5% de acierto de Clippers por el 37% de Blazers; y en el rebote 42
para los angelinos y 45,5 para los de Portland.
3. El tapado Blake Griffin: Puede ser el hombre que decante la
balanza para los Clippers. Tras perderse multitud de partidos por lesión
primero, y luego por el incidente extradeportivo, es el hombre que más daño
puede hacer a unos Blazers que sufren en el juego interior. El momento perfecto para que regrese la mejor versión del 32.
-Conferencia Este:
Cleveland Cavaliers (1º) vs Detroit Pistons (8º):
1. Un enemigo engañoso: Pese a quedar en la 8ª posición de la
Conferencia, los Pistons han ganado a los Cavaliers en tres de las cuatro
ocasiones en las que se han enfrentado durante la temporada. Aunque ahora la
película cambia radicalmente.
2. El coloso Drummond: El pívot de los Pistons es el único punto de
ventaja con el que cuentan los de Michigan. La debilidad en el puesto de 5 de
los Cavaliers convierte a Drummond en el hombre clave para dificultar las cosas
a los de Ohio. El ruso Timofey Mozgov es el elegido para parar a la bestia de
Detroit.
3. Imbatible LeBron: La estrella de los Cavaliers no ha perdido
ninguna primera ronda en su carrera, y llega lanzado: en los últimos diez
partidos promedia 28 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias. Alero altos como Tobias
Harris y Stanley Johnson intentarán para al Rey.
Toronto Raptors (2º) vs
Indiana Pacers (7º):
1. Sin problemas ofensivos: Los dos equipos promedian el mismo
número de puntos en ataque: 102. Indiana ha ido de menos a más y es un gran
resultado el estar en los Play Offs, mientras que los Raptors no piensan en otra
cosa que no sea ganar esta eliminatoria tras firmar la mejor temporada regular
en la historia de la franquicia.
2. Dúo de estrellas: Kyle Lowry y DeMar DeRozan son la principal
amenaza para los Pacers. Si rinden a su mejor nivel, Indiana no tiene armas
para frenar el vendaval. La irregularidad de Kyle Lowry en partidos importantes
será determinante.
3. Despierta Paul George: La estrella de los Pacers empezó la
temporada de manera espectacular, pero con el paso de los meses se ha ido
apagando poco a poco. George tiene la posibilidad de volver a su mejor nivel
para ser el líder que necesita su equipo. Toronto ya tiene recuperado a DeMarre
Carroll para intentar frenar a George.
Miami Heat (3º) vs Charlotte Hornets (6º):
1. Máxima igualdad: Los dos equipos se han enfrentado en cuatro
ocasiones con dos victorias para cada uno. Promete ser una serie atractiva de
cara al espectador, con mucha anotación exterior. Jeremy Lin puede ser el
factor desequilibrante desde el banquillo, aunque los Heat cuentan con la
explosión de jugadores jóvenes como Josh Richardson y Justise Winslow.
2. Defensa en la pintura: Miami promedia 6,5 tapones por partido
gracias a un Hassan Whiteside que lidera este apartado en lo individual. En
este punto es donde reside la ventaja de los de Florida.
3. Chris Bosh se queda fuera: Así lo han confirmado sus compañeros
en Miami. Bosh, que lleva de baja desde el All Star por el coágulo en el
gemelo, no se ha recuperado a tiempo desde que el mes pasado empezase a
entrenar. Una baja muy importante para los de Florida, sobre todo para un
futuros cruces.
Atlanta Hawks (4º) vs Boston Celtics (5º)
1. Ajedrez en los banquillos: Tácticamente es la serie más
llamativa de la primera ronda. Mike Budenholzer y Brad Stevens son dos grandes
entrenadores que sacan el máximo potencial de sus equipos. Una bonita batalla
de ajedrez desde los banquillos.
2. Dominio interior de Atlanta: Es el punto fuerte de los locales
frente a Boston. Al Horford y Paul Millsap no encontrarán en los Celtics a
defensores capaces de frenar su talento ofensivo. Si los dos funcionan a gran
nivel, muy difícil que Atlanta no se lleve la eliminatoria.
3. Plantilla larga: Esta es la ventaja de los Celtics, que juegan
con una rotación, sobre todo exterior, de muchos jugadores. Boston es de los
equipos que más anotan y mueven el balón en toda la NBA, produciendo un
desgaste grande en el rival, que o bien se ve obligado a imponer un ritmo más
bajo o, por contra, entra al intercambio de canastas con Boston. Bonito duelo
de bases entre Isaiah Thomas y Jeff Teague.
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Edu Salán 16 abril 2016
