Los jugadores que echarás de menos en el Eurobasket 2015

Artículo publicado en ABC.es: http://www.abc.es/eurobasket-2015/abci-ausencias-eurobasket-2015-201509031740.html

En esta edición destaca el gran número de ausencias en el juego interior de los combinados nacionales

El Eurobasket 2015 está marcado por las grandes ausencias en el juego interior de las selecciones. Bajas que previsiblemente harán del juego exterior el puntal de muchos equipos y que rompen con la tendencia de pívots dominadores en los últimos campeonatos.

Renuncias, lesiones o prohibiciones de clubes. Son algunos de los motivos por los que más de diez pívots NBA no estarán en el Eurobasket, dejando el torneo europeo con pocos referentes interiores y haciendo de estos un punto diferencial en el juego.

Marc Gasol, uno de los mejores pívots de la NBA, ya dijo este verano que quería descansar. Es el pívot referente que se pierde el Eurobasket, y con él son muchos los que no estarán en los próximos días bajo el foco del baloncesto europeo.

Las selecciones más mermadas por estas ausencias son Francia y Serbia. El equipo galo no podrá contar con el pívot de los Chicago Bulls, Joakim Noah, y tampoco con el de New Orleans Pelicans, Alex Ajinca. Jugadores muy importantes en las tareas defensivas que dejarán algo más débil al vigente campeón europeo. Por el conjunto serbio, otras dos bajas destacadas: Nenad Krstic y Boban Marjanovic, nuevo pívot de San Antonio Spurs. En este caso, es el aspecto ofensivo el más dañado para los serbios, y es que Krstic ha sido durante la última década uno de los máximos anotadores del equipo. Los dos grandes favoritos tendrán que basar su juego en las posiciones exteriores en este Eurobasket.

También Timofey Mozgov en Rusia, deja a los de Pashutin sin un cinco dominador. El pívot de Cleveland Cavaliers se posicionaba como líder indiscutible del equipo, pero una lesión le aparta del torneo. Por el mismo motivo, Donatas Motiejunas, pívot de Houston Rockets, no estará con Lituania, dejando a Jonas Valanciunas toda la responsabilidad en la posición de cinco. Otros en pasar por la enfermería son Omer Asik, jugador de New Orleans Pelicans, que no estará con Turquía, y Jusuf Nurkic, pívot de Denver Nuggets, que junto a la baja de Mirza Teletovic, dejan huérfano el jugo interior de Bosnia Herzegovina. Estas ausencias de referencia en la pintura también la sufrirán Macedonia con el pívot Pero Antic, que acaba de dejar Atlanta Hawks por el Fenerbahce turco, y Eslovenia con la del rocoso Gasper Vidmar, aquel jugador que literalmente se dejó los dientes ante Marc Gasol en el Eurobasket de 2013.

No solo son pívots curtidos los que se pierden el Eurobasket, también jóvenes estrellas interiores. Es el caso de Kristaps Porzingis con Letonia, ya que el jugador prefiere centrarse en su nueva etapa con New York Knicks; y el de Alex Len con Ucrania. El pívot de Phoenix Suns está mejorando mucho en sus dos temporadas en la NBA y la selección pierde así a su estrella más joven.

Pese a este plantel de ausencias en las posiciones interiores, son también muchos los que estarán en el Eurobasket. Desde Pau Gasol, Dirk Nowitzki o Rudy Gobert hasta Marcin Gortat, Ante Tomic o Andrea Bargnani. Todos ellos pelearán por ser el mejor cinco del campeonato.

Eduardo Salán                                       4 septiembre 2015

España, siete de siete en la preparación del Eurobasket

Artículo publicado en ABC.es; http://www.abc.es/deportes/baloncesto/20150830/abci-cronica-espana-republica-checa-201508301352.html

El combinado español vence a la República Checa por 81-68 a seis días del inicio del Eurobasket

La selección española sumó su séptima victoria en siete partidos para terminar la gira de preparación del Europeo. En un encuentro sin brillantez, el conjunto español controló bien el marcador durante todo el partido gracias a un gran Pau Gasol que acabó con 18 puntos y 12 rebotes. [Así hemos narrado el España-República Checa]

Zaragoza ha sido la última ciudad en acoger un partido de la Selección antes de que el conjunto dirigido por Sergio Scariolo ponga rumbo a Berlín para disputar el Eurobasket. Con el público abarrotando las gradas del Pabellón Príncipe Felipe, España recuperaba las bajas de Pau Ribas y Felipe Reyes, mientras que Víctor Claver, que acaba de fichar por el Lokomotiv Kuban ruso, se ausentó del partido por precaución, pese a estar ya recuperado. Por su parte, la República Checa, con un bagaje de dos victorias en ocho partidos en la preparación, llegaba al encuentro con muchas caras conocidas para la afición española, como el base del Barcelona Tomas Satoransky o los ex-ACB Jiri Welsch y Lubos Barton.

En la primera parte, la Selección empezó buscando a un Pau Gasolque anotó los primeros puntos del partido y acabaría esta mitad siendo el máximo anotador con 12. El partido comenzaba con transiciones ofensivas e intercambio de canastas en el que ningún equipo mantenía la regularidad. España abrió la primera brecha en el marcador con un parcial de 9-0 en el primer cuarto gracias a la entrada en el encuentro de Sergio Rodríguez y Felipe Reyes, mientras que la República Checa se mantenía en el partido con sus dos estrellas, Jan Vesely y Tomas Satoransky, anotando la mitad de los puntos de su equipo. España sumaba sus primeras ventajas con una defensa a toda cancha que propició las pérdidas del conjunto rival. Tras veinte minutos de juego, el marcador lucía un 39-31 a favor de España.

Ya en la segunda mitad, Pau Gasol volvió a ser dueño y señor del partido anotando con facilidad y cerrando el aro a los checos con tres tapones en el tercer cuarto. La República Checa seguía con opciones en el encuentro gracias al rebote ofensivo y la anotación fluida de Jan Vesely. Sin embargo, en los últimos diez minutos, el acierto exterior de la Selección abrió las diferencias hasta el 81-68 final. Destacar también a Pablo Aguilar, que volvía a la que fue su casa durante tres años, destapándose en el último periodo con 9 puntos.

Los jugadores más destacados de la Selección fueron Pau Gasol con 18 puntos y 12 rebotes, y Nikola Mirotic con 16 puntos. Mientras que en la República Checa, destacaron Tomas Satoransky y Jan Vesely con 14 puntos cada uno.

España finaliza así una gira de siete partidos en los que tan solo Venezuela estuvo cerca de derrotar a la Selección. Pese a no enfrentarse a rivales de peso, el combinado nacional ha ido de menos a más durante la preparación y llega al Europeo con buenas sensaciones para conseguir el Oro continental. La Selección viaja este miércoles a Berlín para debutar el sábado ante Serbia, actual subcampeona del mundo.

Eduardo Salán                                                        3 septiembre 21015

La NBA llora la muerte de Darryl Dawkins

Artículo publicado en ABC.es: http://www.abc.es/deportes/baloncesto/20150828/abci-darryl-dawkins-201508280848.html

Uno de los mejores matadores de la historia, fallece a los 58 años a causa de un infarto

Darryl Dawkins falleció ayer jueves víctima de un ataque al corazón. De las caras más conocidas de la NBA en los 80 y considerado como uno de los mejores matadores de la historia, Dawkins vistió el número 53 a la espalda durante 14 temporadas en la mejor liga de baloncesto del mundo.

Nacido en Orlando, Darryl Dawkins ya destacó desde temprana edad, y tras impresionar en el instituto, se convirtió con 18 años en el primer jugador de la historia en llegar directamente a la NBA sin pasar por la universidad, un hecho que luego han repetido grandes estrellas como Kobe Bryant o LeBron James antes de que la Liga estableciese en 2005 el mínimo de edad en 19 años. Entonces era 1975, y los Philadelphia 76ers habían seleccionado al pívot de 2,11m en el quinto puesto del Draft.

Ágil, explosivo y fuerte, podía correr toda la pista sin problemas. Se decía de él que sería el próximo Wilt Chamberlain, aunque nunca cumplió las expectativas. Dawkins siempre será recordado por su gran capacidad de salto que le ayudaba a destrozar los aros rivales, llegando incluso a romper dos tableros en 1979, obligando a la Liga a poner aros retráctiles para evitarlo.

En sus años como jugador de los Sixers, compartió vestuario con el legendario Julius Erving, con el que perdió las Finales de 1977 y 1979, siendo traspasado tres años más tarde a los New Jersey Nets. Dawkins era un jugador difícil de entrenar, hacía lo que quería para pasárselo bien en la cancha y su difícil personalidad hizo que en los años siguientes jugara en dos equipos más, Utah Jazz y Detroit Pistons.

Sin embargo, más allá del juego, Dawkins se convirtió en todo un showman de la época. Apodado 'Chocolate Thunder' por una canción de Stevie Wonder, siempre estaba dispuesto a dar espectáculo a la prensa y a los aficionados. Ponía nombres a todos sus mates y sus trajes relucían por los pabellones de la NBA. Dawkins fue de los primeros en llevar pendientes o raparse la cabeza, marcando tendencia en la moda de los primeros años 80.

Terminó su carrera como profesional en Italia tras jugar cinco años en tres equipos diferentes. Su fama de jugador divertido y estrafalario le llevó a formar parte de los Harlem Globetrotters en 1995. Ya en la última década, Dawkins ha ejercido como embajador de la NBA. De hecho, visitó España en el partido que disputaron los Philadelphia 76ers frente al Bilbao Basket en 2013.

La NBA pierde así a una de sus caras más representativas y a un jugador, que pese a no ganar ningún anillo de campeón, será recordado por los más aficionados de la liga estadounidense.

Eduardo Salán                                                  28 agosto 2015